अगर आपने लौंग की harvesting का कोई वीडियो देखा है, तो आपने शायद किसानों को बहुत लंबी सीढ़ी के सहारे ऊँचे पेड़ पर चढ़कर लौंग की कलियां तोड़ते हुए देखा होगा। पहली नजर में यह काम बेहद खतरनाक लगता है। आखिर किसान जमीन से ही लौंग क्यों नहीं तोड़ लेते? और पेड़ की ऊपरी शाखाओं तक पहुंचने के लिए इतनी लंबी सीढ़ी की जरूरत क्यों पड़ती है?
इसका जवाब लौंग के पेड़ की बनावट और harvesting के सही समय में छिपा है।
लौंग आखिर होती क्या है? Clove Harvesting
लौंग वास्तव में किसी फल का बीज नहीं, बल्कि लौंग के पेड़ के फूल की सूखी हुई कली होती है। इसका वैज्ञानिक नाम Syzygium aromaticum है। लौंग के पेड़ की उत्पत्ति इंडोनेशिया के Maluku या Spice Islands क्षेत्र से मानी जाती है और यह गर्म तथा नम tropical climate में अच्छी तरह बढ़ता है।
लौंग की सबसे महत्वपूर्ण चीज उसका फूल बनने से पहले वाला bud होता है। जब कली का रंग हरे से बदलकर गुलाबी या लाल होने लगता है, तब इसे तोड़ने का सही समय माना जाता है।
अगर कली बहुत जल्दी तोड़ दी जाए, तो उसका आकार और उत्पादन कम हो सकता है। वहीं अगर फूल पूरी तरह खुल जाए, तो उसकी spice quality और oil content प्रभावित हो सकता है। इसलिए harvesting के लिए सही समय बेहद महत्वपूर्ण है।
फिर किसानों को इतनी ऊंचाई पर क्यों चढ़ना पड़ता है?
लौंग के पेड़ जमीन के पास छोटे पौधे जैसे नहीं रहते। Mature trees लगभग 12 मीटर तक ऊंचे हो सकते हैं। पेड़ की ऊपरी शाखाओं पर भी फूलों की कलियां लगती हैं।
यही कारण है कि किसान केवल जमीन से खड़े होकर सभी लौंग नहीं तोड़ सकते।
ऊपरी शाखाओं तक पहुंचने के लिए कई जगहों पर किसान पेड़ पर चढ़ते हैं या लंबी सीढ़ियों और bamboo supports का इस्तेमाल करते हैं। इससे वे पेड़ के अलग-अलग हिस्सों तक पहुंचकर तैयार कलियों को हाथ से तोड़ सकते हैं।
ध्यान देने वाली बात यह है कि सोशल मीडिया वीडियो में दिखाई देने वाली “100 फीट की सीढ़ी” को हर लौंग के पेड़ की वास्तविक ऊंचाई नहीं समझना चाहिए। कई बार वीडियो में सीढ़ी का आकार बहुत बड़ा दिखाई देता है, जबकि लौंग के पेड़ों की सामान्य ऊंचाई इससे काफी कम होती है।
लौंग तोड़ने का सही समय Clove Harvesting
लौंग की harvesting में timing सबसे महत्वपूर्ण चीजों में से एक है।
जब flower buds पूरी तरह खुले नहीं होते और उनका रंग बदलने लगता है, तब उन्हें harvest किया जाता है। किसान तैयार buds को हाथ से तोड़ते हैं। कई क्षेत्रों में harvesting कई बार की जाती है क्योंकि एक ही पेड़ की सभी कलियां एक साथ harvesting के लिए तैयार नहीं होतीं।
यानी किसान को सिर्फ पेड़ पर चढ़ना ही नहीं पड़ता, बल्कि यह पहचानना भी जरूरी होता है कि कौन-सी कली तोड़ने के लिए तैयार है और कौन-सी अभी कच्ची है।
एक छोटी गलती से पेड़ को नुकसान हो सकता है
लौंग की harvesting केवल कलियां तोड़ने का काम नहीं है। किसान को पेड़ की branches को भी बचाना होता है।
अगर harvesting के दौरान शाखाओं को ज्यादा खींचा जाए या गलत तरीके से कलियां तोड़ी जाएं, तो पेड़ को नुकसान पहुंच सकता है और भविष्य की production प्रभावित हो सकती है। इसी कारण अनुभवी workers harvesting के दौरान branches को सावधानी से संभालते हैं।
कुछ harvesting systems में baskets, ropes और branch hooks जैसे साधनों का इस्तेमाल भी किया जाता है ताकि ऊंचाई पर काम करना थोड़ा आसान हो सके।
इतनी ऊंचाई पर काम करना कितना मुश्किल है?Clove Harvesting
ऊंचे पेड़ पर harvesting करना निश्चित रूप से आसान काम नहीं है। किसान को एक साथ कई चीजों का ध्यान रखना पड़ता है—सीढ़ी का balance, पेड़ की branches, हवा, अपना वजन और harvesting basket।
एक छोटी सी गलती से गिरने का खतरा हो सकता है। इसलिए यह काम अनुभव और सावधानी मांगता है।
कुछ traditional farming communities में ऐसे workers वर्षों से ऊंचे पेड़ों पर harvesting करते आ रहे हैं। उनके लिए पेड़ पर चढ़ना एक skill बन जाता है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं कि काम जोखिम-मुक्त है।
harvesting के बाद क्या होता है? Clove Harvesting
पेड़ से तोड़ी गई ताजी लौंग की कलियों को तुरंत इस्तेमाल नहीं किया जाता। इन्हें पहले अलग किया जाता है और फिर drying process से गुजारा जाता है।
ताजी कलियों को सुखाने के बाद उनका रंग गहरे भूरे रंग में बदल जाता है और वही सूखी हुई लौंग हमें मसाले के रूप में दिखाई देती है।
लौंग की quality पर harvesting stage और बाद की drying process दोनों का प्रभाव पड़ता है। इसलिए किसान के लिए सिर्फ ज्यादा मात्रा में लौंग तोड़ना ही महत्वपूर्ण नहीं है, बल्कि सही stage पर सही तरीके से harvesting करना भी जरूरी है।
क्या लंबी सीढ़ी सबसे अच्छा तरीका है?
हर जगह इसका जवाब एक जैसा नहीं है। पेड़ की ऊंचाई, plantation की व्यवस्था, स्थानीय परंपरा और उपलब्ध equipment के अनुसार harvesting method बदल सकता है।
कहीं workers पेड़ पर सीधे चढ़ते हैं, तो कहीं ladders या bamboo supports का इस्तेमाल किया जाता है। बड़े plantations में harvesting को ज्यादा व्यवस्थित तरीके से करने के लिए अलग-अलग tools और equipment भी इस्तेमाल किए जा सकते हैं।
लेकिन traditional farming में लंबी सीढ़ी या bamboo ladder का इस्तेमाल इसलिए दिलचस्प है क्योंकि यह एक relatively simple तरीका है, जिससे किसान पेड़ की ऊंची शाखाओं तक पहुंच पाते हैं।
निष्कर्ष
तो अगली बार जब आप किसी वीडियो में किसान को बहुत लंबी सीढ़ी पर चढ़कर लौंग तोड़ते हुए देखें, तो समझिए कि इसके पीछे सिर्फ एक अजीब farming technique नहीं, बल्कि पेड़ की ऊंचाई और लौंग की harvesting biology की वजह है।
लौंग के flower buds को सही समय पर तोड़ना जरूरी होता है। ऊपरी branches तक पहुंचने के लिए किसान ladders, bamboo supports या climbing techniques का इस्तेमाल कर सकते हैं। यह काम बेहद skillful है और ऊंचाई के कारण जोखिम भरा भी हो सकता है।